সৌদি আরব ও মধ্যপ্রাচ্যের অন্যান্য দেশগুলোর সঙ্গে বৃহস্পতিবার (২৩ মার্চ) পবিত্র রমজান শুরু হচ্ছে যুক্তরাজ্যে। দেশটিতে প্রতিবছরের মতো এ বছরও রমজান উপলক্ষে ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়েছেন স্থানীয় মুসলিমরা।
তবে এই প্রস্তুতিতে বিরল এক ঘটনার সাক্ষী হলো রাজধানী লন্ডন। প্রথমবারের মতো ইসলাম ধর্মাবলম্বীদের পবিত্রতম মাস উপলক্ষে নানা রঙের আলোয় সাজানো হয়েছে শহরটি।
বিবিসির এক প্রতিবেদন মতে, প্রায় ৩০ হাজার রঙিন বাতির আলোয় ঝলমল করছে রাজধানীর ওয়েস্ট এন্ড এলাকা। পশ্চিম লন্ডনের লেইসেস্টার স্কয়ারকে পিকাডেলির সঙ্গে সংযুক্ত করেছে কভেন্ট্রি স্ট্রিট। পুরো এলাকার রাস্তাজুড়ে এখন সাজ সাজ রব। মাথার ওপর দেখা যাচ্ছে উজ্জ্বল আলোয় জ্বলজ্বল করছে ‘হ্যাপি রামাদান’।
সবশেষ পরিসংখ্যান মতে, লন্ডন শহরে জনসংখ্যা প্রায় ৯০ লাখ। এর মধ্যে মুসলিমের সংখ্যা ১৩ লাখ। তাদের একজন লন্ডনের মেয়র সাদিক খান। স্থানীয় মুসলিম কমিউনিটির প্রতিনিধিদের সঙ্গে নিয়ে চলতি সপ্তাহে এই আলোকসজ্জার উদ্বোধন করেন তিনি।
রমজান উপলক্ষে লন্ডন শহরকে আলোকিত করার এই উদ্যোগের পেছনে রয়েছেন আয়েশা দেশাই নামে এক উদ্যোগী নারী। মূলত খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব ক্রিসমাস উপলক্ষে সাজানো ক্রিসমাস লাইট থেকে অনুপ্রাণিত হয়েছেন তিনি।
বিবিসিকে এক সাক্ষাৎকারে আয়েশা বলেন, ‘ক্রিসমাস লাইটের মতো কিছু একটা করার ইচ্ছে ছিল আমার। মনে পড়ে, বড় হওয়ার সময় আমার বোনের সঙ্গে (লন্ডনে) ক্রিসমাস লাইট দেখতে যেতাম। আমার মধ্যপ্রাচ্যেও থাকার সুযোগ হয়েছে। মূলত সেই আনন্দ ও মুগ্ধতা লন্ডনেও আনতে চেয়েছি।’
লন্ডন শহর আলোয় আলোয় সাজানোর আয়েশা দেশাই’র এই উদ্যোগ শুরু হয় এখন থেকে তিন বছর আগে। শেষ পর্যন্ত তা বাস্তবে রূপ দিতে পেরে খুবই খুশি তিনি। আয়েশা বলেন, ‘এটা অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে। মানুষের প্রতিক্রিয়া দেখে আমি অভিভূত।’
আয়েশা বলেন, ‘এটি মুসলিমদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটা মাস। আমি সে বিষয়ে সচেতনতা বাড়ানোর পাশাপাশি আমাদের প্রতিবেশীদের জানাতে চেয়েছিলাম যে এটি আমাদের জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। আমার কাছে বছরের সবচেয়ে প্রিয় মাস এটা এবং আজ আমি এখানে থাকতে পেরে কৃতজ্ঞ।’
শুধু লন্ডনের ওয়েস্ট এন্ডই নয়, শহরের অন্যান্য প্রান্তেও রমজান উপলক্ষে নানা উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। যেমন দক্ষিণ কেনসিংটনের ভিক্টোরিয়া ও অ্যালবার্ট মিউজিয়ামে ইফতারের আয়োজন থাকছে। পুরো রমজানজুড়েই মুসলিমরা ইফতার করতে পারবেন এসব জায়গায়। মিউজিয়ামটিতে মুসলিম ও অমুসলিমদের জন্য একটি অস্থায়ী মসজিদ ও রমজান প্যাভিলিয়নও তৈরি করা হয়েছে।
এছাড়া স্ট্যামফোর্ড ব্রিজ স্টেডিয়ামের পাশে উন্মুক্ত ইফতার আয়োজন করবে ফুটবল ক্লাব চেলসি। ব্রিটিশ ক্লাব ও প্রিমিয়ার লিগ স্টেডিয়ামটির জন্য এ ধরনের আয়োজন এটিই হবে প্রথম। মাসের শেষের দিকে একই কাজ করবে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামও। এছাড়া প্রিমিয়ার লিগের খেলায় এবারই প্রথম ইফতারের ব্রেক দেয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে।
